애플 에어팟 (2세대)

April 9, 2019 Joohyeong Lee

소소한 삶의 품질의 향상

2016년 9월에 에어팟이 공개됐을 때, 첫인상은 좋지 않았다. 당장 애플의 마케팅 수석 부사장 필 쉴러는 에어팟 발표 5분 전에 “용기” 드립을 치면서 아이폰에서 이어폰 단자를 빼버리겠다고 한 참이었다. 그리고 에어팟의 모습을 처음으로 본 사람들은 머리를 손에 묻었다. 저것은 콩나물인가, 아니면 치실인가? 발표 직후 온갖 합성물이 나돌았고, 거기에 기존 10월에 출시 예정이었던 것이 12월로 밀리면서 여론은 더 안 좋아졌다.

하지만 12월에 에어팟이 판매되기 시작했을 때, 심상치 않았다. 미국에서 출시한 날에 동네 애플 스토어에 갔더니 무려 줄을 서 있었다. 직원도 “액세서리를 사려고 줄을 선 것은 처음 봤다”라고 말할 정도였다. 곧 에어팟은 순식간에 동이 나면서 “6주팟”이라는 별명을 얻었다. 지금 주문하면 늘 6주 뒤에나 받을 수 있었기 때문이었다. 결국 2018년 4분기에는 무선 이어폰 시장의 60%를 차지했다. 출시 당시에는 조롱거리였던 그 디자인은 이제 하나의 지위적, 혹은 문화적 상징이 됐다. 15년 전의 하얀색 아이팟 이어버드가 그랬던 것처럼.

그로부터 2년이 지나, 새 에어팟이 공개됐다. 겉으로는 달라보이지도 않고, 음질도 똑같다. 하지만 1세대를 여태 쓰다가 갈아탄다면, 이런저런 소소한 개선들이 반가울 지도 모르겠다. 매일 끼고 다니는 것이 소소하게 기능을 개선한다면, 삶의 품질도 소소하게 향상되는 법이니까.

애플 iOS 12

September 21, 2018 Joohyeong Lee

1년 전 이맘때쯤 나온 iOS 11은 말이 많았던 iOS였다. 말이 많았다는 말로 봤을 때 좋은 얘기가 아니라는 건 예상했을 것이다. iOS 11은 매 릴리즈마다 발생하는 버그로 인해 초기에는 1주일마다 버그를 수정하는 업데이트가 나와야 했을 정도로 불안정했다. 그러다 보니 다음 버전이 나올 때쯤이면 늘 90% 이상의 설치율을 자랑했던 iOS가 올해는 85%까지 떨어졌다. (9월 3일 기준) 물론, 애플이 늘 자랑하듯이 안드로이드의 최신 버전보다 여전히 훨씬 많긴 했지만, 역대 iOS 설치 점유율 중에는 최저였다.

17일(현지 시각)부터 배포를 시작하는 iOS 12가 밖에서 봤을 땐 11과 많이 달라 보이지 않는 건 아마 여기서 기인하는 게 아닐까 싶다. 올해 업데이트에서는 안정성 개선에 초점을 맞춘다는 루머 기사도 있었고, 실제로 애플이 WWDC에서 iOS 12를 발표했을 때 첫 번째로 얘기한 것은 바로 “성능”이었을 정도다.

그렇다면, 그 외에는 어떤 게 있었을까? 알아보자.

애플 아이폰 X

January 27, 2018 Joohyeong Lee

2007년에 등장한 이후, 아이폰은 세계를 바꿨다. 아이폰만큼 애플이 세상에 엄청난 영향을 준 제품도 드물다. 플립폰이나 슬라이더폰을 쓰던 사람들은 점점 앞이 화면으로 채워진 손 안의 컴퓨터를 들고 다니기 시작했다. 아이폰이 다시 만들어낸 스마트폰을 통해 트위터, 인스타그램, 카카오톡과 같은 모바일에 최적화된 서비스가 등장했고, PC가 중심이던 정보화시대는 빠르게 다양한 기기가 한데 어울리는 멀티 디바이스 시대가 되었다.

세상은 바뀌었지만, 아이폰은 대체로 그대로였다. 화면이 더 커지고, 프로세서는 더 빨라졌으며, 카메라의 성능도 나아졌지만, 전체적인 모양과 거기서 오는 사용 방법은 거의 비슷했다. 디자인의 세부적인 부분은 바뀌었지만, 기본 공식은 사실상 그대로 유지됐다.

그리고 10년 뒤인 지금, 나는 앞에 홈 버튼이 없는 스마트폰을 쓰고 있다. 갤럭시 노트 8이냐고? 여전히 아이폰이다. 10주년을 기념하는 아이폰 X일 뿐. 그리고 이 녀석을 영어 표현으로 얘기하자면? Brave new world. 즉, 용감한 신세계다.

애플 에어팟

January 27, 2017 Joohyeong Lee

블루투스. 여러분이 이 기술을 처음 들어본 것은 언제쯤인가? 아마 대부분 스마트폰으로 넘어오고 나서가 아닐까 생각되는데, 사실 블루투스는 굉장히 오래된 기술이다. 1994년에 처음 개발됐으며, 발표는 1999년에 이뤄졌다. 2000년대 초반에는 이미 휴대전화에 적용되기 시작했다. 문근영이 광고하던 애니콜 블루블랙폰이 국내 휴대전화에서는 최초로 블루투스를 탑재한 경우인데, 이게 2005년의 일이다.

처음의 블루투스는 연결 범위도 짧았고, 안정성도 별로였으며, 데이터 전송 속도도 매우 느렸고, 무엇보다 배터리를 많이 먹었다. 다행히도 다음 10년 동안 기술은 발전했고, 이 문제들은 대부분 웬만큼 개선됐다. 하지만 아직 딱 하나 해결되지 않은 것이 있었으니, 바로 연결 방법이었다. 블루투스 기기의 연결 과정은 '페어링'이라고 하는데, 이 단어의 어원인 영단어 'Pair'라는 단어가 암시하듯이 블루투스 기기를 1:1로 연결하는 방식이다. 문제는 블루투스를 사용하는 기기들이 많아지면서 발생하게 되는데, 하나의 이어폰을 다양한 기기들에 연결하려면 원래 연결을 끊고 다른 기기로 다시 페어링을 해야 한다. 이 과정을 그나마 좀 쉽게 해주는 (이른바 '멀티페어링'이라 불리는) 기기들도 등장하긴 했지만, 기기 자체에 스위치를 달거나 전용 앱을 이용하는 경우인 만큼 한계가 어느 정도 존재할 수밖에 없었다.

애플이 이어폰 단자가 없는 아이폰 7을 내놓으면서 같이 발표한 에어팟은 이 문제를 인지하고 재밌는 방법으로 해결한다. 전통적인 기술의 문제를 보고 해결하는 오랜만에 보는 전형적 애플의 모습이다. 그 덕분에 에어팟은 2016년에 애플이 내놓은 제품 중 가장 혁신적인 제품이라고 할 만하다.